Linus Benedict Torvalds

Linus Benedict Torvalds es el creador del kernel del sistema operativo GNU/Linux, a menudo llamado simplemente Linux.

Nacido en Helsinki, Finlandia, el 28 de diciembre de 1969. Sus padres tomaron su nombre de Linus Pauling.

En la primavera del 91, mientras estaba en la universidad, este finlandés de 21 años empezó a trabajar en el desarrollo de un kernel basado en el sistema operativo propietario UNIX para computadoras con microprocesadores de Intel. Una vez creado, lo puso a disposición del público a través de un servidor FTP de la universidad finlandesa.

Linux era el nick de Linus en la universidad, para evitar que le acusaran de egocéntrico, quiso llamar a su creación Freax (free+freak+x), pero el gestor del servidor decidió que le gustaba más el nombre de trabajo de su amigo y decidió usar Linux. El resto ya es historia.

Conviene señalar que, auque la aportación de Linus ha sido trascendental, este joven finlandés no ha hecho más que seguir los pasos y continuar las innovaciones y la filosofía de los que estuvieron antes que él.

Por ejemplo, Linus dio a luz a su kernel a raíz del OS MINIX, un sistema operativo basado en UNIX y extremadamente limitado, que escribió Andrew Tanenbaum, un profesor de informática alemán y especialista en diseño de sistemas operativos, en 1987 para ayudar a sus alumnos a entender un poco los entresijos de UNIX.

Linus es para los programadores lo que Búfalo Bill o Billy el Niño para los pistoleros: el mejor entre iguales y un ejemplo a seguir. Un individuo capaz de resolver en pocas semanas problemas que requerían meses a un equipo entero de profesionales. Si no se tuerce en los muchos años que le quedan por delante, es indudable que se convertirá en un ser legendario en la historia de la informática.

William Henry Gates

Hijo de William Henry Gates II, un prominente abogado, William Henry Gates III nació el 28 de octubre de 1955.

Comienzos de un futuro emprendedor

En 1973 ingresó en la Universidad de Harvard donde vivía a unos metros del futuro CEO y presidente de Microsoft, Steve Ballmer. Un día de Diciembre de 1974, Allen y Bill, se encontraban trabajando en Honywell Inc., en una zona periférica de Boston, Massachussets. Allí Allen le mostró a su amigo la tapa de la revista Popular Mechanics en la que figuraba una Altair 8800 ($397). Una computadora de M.I.T.S. (Micro instrumentation and Telemetry Systems), que cualquier fanático podía construir en su propia casa. Lo único que impedía esto era la necesidad de adquirir un monitor y teclado, aparte del software. Por lo que ambos ofrecieron a la empresa M.I.T.S. crear una versión de BASIC para la Altair. La Altair 8800 tenia solo 256 bytes de memoria y poseía el input mediante llaves en la parte frontal. Mas allá de su corta vida fue considerada una computadora personal exitosa.
Allí comenzó Micro - Soft (abreviatura de programas para PC). En 1977 presentaron al mercado el Microsoft FORTRAN y dieron a conocer su versión del BASIC para los microprocesadores 8080 y 8086.
Ya en 1984 Microsoft era una de las pocas empresas que hacían programas para Macintosh, una computadora personal de Apple. Este aporte en los primeros años fue fundamental para echar raíces en el negocio con los programas Word, Excel, y Works (un sistema integrado).
En 1992, Gates recibió del entonces presidente George Bush el premio "National Metal of Technology". Un año después Windows presento el NT, un sistema operativo para el ambiente corporativo.
Microsoft también provee al mundo del 50 % de la producción anual de aplicaciones de software. Con programas como Excel (planillas), Word (procesador de textos) y Acces (base de datos). A pesar de la aparición de competidores como lo es StarOffice, de Marco Boerries (Sun Microsystems). También está presente en el mundo multimedia, cd-roms, libros y es dueño del mercado de aplicaciones para las Macintosh, fruto de su aporte en los primeros años. Detalles de una vida exitosa.

STEVEN PAUL JOBS

STEVEN PAUL JOBS nacio en 1955 en Silicon Valley (USA). Fue un joven apasionado de la electrónica y sus profesores destacaban que siempre tenia un modo diferente de ver las cosas. Historia de la compañía. En el año 1974 y con un capital de 1300 dólares fundó Apple en compañia de su amigo Wozniak. Jobs le puso a la compañía el nombre de Apple en memoria de un feliz verano que pasó como hortelano en Oregon; en cambio también se dice que fue por su gran afinidad a la música de los Beatles y cuya empresa discográfica se llamaba Apple Records.
El Apple I se comercializó en 1976 a un precio de 666 dólares. Fue el primer computador con una única placa en la que integraba la tarjeta de vídeo y la memoria ROM. Finalmente Jobs y Wozniak consiguieron 774.000 dólares de beneficio por las ventas del Apple I.

Al año siguiente Apple Computers Inc. desarrolló el Apple II, el cual poseía un circuito que permitía interactuar directamente con un monitor en color.Éste era el primer ordenador personal que venía en una caja de plástico y que incluía gráficos en color, el Apple II era una máquina impactante. Las ventas de Apple crecieron todavía más. Muchos desarrolladores independientes desarrollaron aplicaciones para el nuevo computador consiguiendo en total aproximadamente 16.000 aplicaciones software. Con el Apple II ganaron 139 millones de dólares en solo tres años.

Apple II

Este aumento en las ventas también supuso una ampliación global de la compañía, y por 1980, cuando se lanzó el Apple III, Apple tenía miles de empleados y comenzaba a vender sus ordenadores en el extranjero.

En 1981, las cosas se pusieron más difíciles. El mercado estaba saturado, por lo que se hacía más difícil vender ordenadores, así que en Febrero Apple se vio forzado a despedir a 40 empleados. Wozniak se vio perjudicado en esta reforma, se ausentó un tiempo pero al poco tiempo volvió. En Marzo, Jobs se convirtió en el director de Apple.

Tras la visita histórica a Xerox PARC en 1979, Jobs, junto con otros ingenieros, comenzó a elaborar el Lisa, que redefiniría la idea de computador personal. Sin embargo, Mike Markkula, quién más adelante se convertiría en el presidente de Apple y uno de los mayores accionistas, lo echó del Lisa. Jobs, que únicamente poseía el 11% de Apple, decidió asumir cualquier otro proyecto y comenzó trabajando con el Macintosh (que había comenzado como un computador personal de 500 dólares). Jobs estaba convencido de que el Macintosh sería todavía mucho más.

En los siguientes años, Apple se vio forzada a despedir al 5% de su plantilla, unos 1200 empleados. La compañía también anunció su primera pérdida trimestral. Todo esto y la resignación de Jobs, sirvieron para que se perdiera la confianza en las funciones que realizaba Sculley como primer mandatario de Apple. Por aquel entonces, Sculley también se encontraba en lucha con la compañía Microsoft de Bill Gates, tras haberla denunciado por la introducción del Windows 1.0, que tenía muchas similitudes con el Mac GUI. Gates, al final, estuvo de acuerdo con firmar un documento para que su compañía no usase la tecnología del Mac en su Windows 1.0 (pero no decía nada de las futuras versiones de Windows). Después de aquello Apple había perdido los derechos exclusivos del diseño de su interfaz.