Linus Benedict Torvalds

Linus Benedict Torvalds es el creador del kernel del sistema operativo GNU/Linux, a menudo llamado simplemente Linux.

Nacido en Helsinki, Finlandia, el 28 de diciembre de 1969. Sus padres tomaron su nombre de Linus Pauling.

En la primavera del 91, mientras estaba en la universidad, este finlandés de 21 años empezó a trabajar en el desarrollo de un kernel basado en el sistema operativo propietario UNIX para computadoras con microprocesadores de Intel. Una vez creado, lo puso a disposición del público a través de un servidor FTP de la universidad finlandesa.

Linux era el nick de Linus en la universidad, para evitar que le acusaran de egocéntrico, quiso llamar a su creación Freax (free+freak+x), pero el gestor del servidor decidió que le gustaba más el nombre de trabajo de su amigo y decidió usar Linux. El resto ya es historia.

Conviene señalar que, auque la aportación de Linus ha sido trascendental, este joven finlandés no ha hecho más que seguir los pasos y continuar las innovaciones y la filosofía de los que estuvieron antes que él.

Por ejemplo, Linus dio a luz a su kernel a raíz del OS MINIX, un sistema operativo basado en UNIX y extremadamente limitado, que escribió Andrew Tanenbaum, un profesor de informática alemán y especialista en diseño de sistemas operativos, en 1987 para ayudar a sus alumnos a entender un poco los entresijos de UNIX.

Linus es para los programadores lo que Búfalo Bill o Billy el Niño para los pistoleros: el mejor entre iguales y un ejemplo a seguir. Un individuo capaz de resolver en pocas semanas problemas que requerían meses a un equipo entero de profesionales. Si no se tuerce en los muchos años que le quedan por delante, es indudable que se convertirá en un ser legendario en la historia de la informática.